Sun and Sand

ΑΡΧΗ

Έχοντας πλέον δοκιμάσει κάποιες απ'τις δυνατότητες του νέου μου πλοίου κ έπειτα από τη σύλληψη του Sarquiss ο οποίος είναι ένα από τα τσιράκια του Μπέλαμι(τον οποίο δεν αντιμετώπισα μιας κ δεν ήταν στο νησί) ήρθε ο καιρός για λίγες κοινωνικές επαφές. Έχω σκοπό να επισκεφτώ τον φίλο μου Pell, ο οποίος είναι commander στην Αραμπάστα κ ένας απ'τους πιο δυνατούς πολεμιστές της. Ανυπομωνώ να τον συναντήσω. Έχουμε εξάλλου καιρό να βρεθούμε. Έχω να του πω τόσα πολλά.

Για να πάω στην Αραμπάστα έδωσα σήμα στην βάση μας στο Navarone Island κ πήρα έγγριση για το ταξίδι μου. Επίσης μου έδωσαν ένα επιπλέον πλοίο για συνοδεία, μιας κ η σύλληψη αρκετών πειρατών στο προηγούμενο νησί ανέβασε αισθητά το κύρος μου.
Έχοντας λοιπόν επίσημη συνοδεία 100 αντρών κ ένα απ'τα πολεμικά πλοία του ναυτικού το ταξίδι μου για την Αραμπάστα ξεκινά. Μας πήρε 10 μέρες να φτάσουμε αλλά επιτέλους είμασταν εκεί. Είχε βραδιάσει κ η θερμοκρασία έπεσε αρκετά. Αποφάσισα να πάω μόνος μου στην πολή κ να επισκεφτώ τον Pell το πρωί. Άρχισα να ψάχνω ένα μέρος για να ξαποστάσω.

Άρχισα να περιπλανιέμαι στην πόλη για να βρω ένα ήσυχο κ ωραίο κατάλυμα. πρωτεύουσα του νησιού είναι η Alubarna μια μεγάλη πόλη στην οποία βρίσκεται και το παλάτι. Μετά από λίγη ώρα εξερεύνησης εντόπισα ένα πανδοχείο. Μπαίνω μέσα κ αμέσως γίνομαι αντιληπτός απ'τον ιδιοκτήτη.
-Πώς μπορώ να σε εξυπηρετήσω ξένε?
-Θέλω ένα δωμάτιο για τη νύχτα.
-Φυσικά. Ορίστε το κλειδί. Το δωμάτιό σου βρίσκεται επάνω.
-Θέλω επίσης φαγητό κ ένα μπουκάλι σάκε.
-Αμέσως κύριε.

Αφού έφαγα κ ήπια, έπεσα για ύπνο. Ήμουν πολύ κουρασμένος απ'το ταξίδι κ ένας καλός ύπνος ήταν ότι έπρεπε. Το πρωί δεν άργησε να φτάσει κ ένας δυνατός ήλιος με ξύπνησε αφού είχα αφήσει το παράθυρο ανοιχτό.. Σηκώθηκα γεμάτος όρεξη. Ήρθε η ώρα να συναντήσω το φιλαράκι μου. Έχοντας πάρει όλα μου τα πράγματα μαζί κ φορώντας την επίσημη στολή μου κατευθήνθηκα στο παλάτι της Αραμπάστα. Μόλις έφτασα ζήτησα απ'τους φρουρούς να με πάνε στον Pell. Έτσι κ έγινε. Με οδήγησαν κατευθείαν σ'αυτόν. Κάποιοι απ'τους φρουρούς είχαν παράξενα τατουάζ στα χέρια τους αλλά δεν έδωσα σημασία.

Μπήκαμε μέσα στο παλάτι κ πήγαν στον κεντρικό κήπο. Εκεί είδα διάφορους κηπουρούς να περιποιούνται τον κήπο και κάποιοι εξ αυτών είχαν επίσης παράξενα τατου σαν αυτά των φρουρών. Ίσως να ήταν της μόδας αυτά τα τατού είπα από μέσα μου. Μου είπαν να κάτσω και να περιμένω εδώ. Λίγη ώρα μετά εμφανίστηκε ο Pell. Μόλις με είδε ο Pell ενθουσιάστηκε.
-Destro, τι στην ευχή θες εσύ εδω??
-Εαν είμαι ανεπιθύμητος να φύγω.
-Κόψε τις βλακείες ρε ψηλέ!!
Και μου δίνει το χέρι του. Είμαι πολύ χαρούμενος που συναντάω τον Pell μετά από τόσον καιρό.

-Βλέπω ότι έγινες Marine Destro. Τελικά ακολούθησες την οικογενειακή σας παράδοση. Ο πατέρας σου θα ήταν περήφανος για σένα.
-Κ εγώ βλέπω ότι δεν έχασες την όραση σου ακόμα παρά την ηλικία σου!!
-χαχαχαχααχ..Πάντα πειραχτήρι...
-Πως είναι η ζωή στην έρημο λοιπόν?? Τα καταφέρνεις??
-Μην ξεχνάς πως εδώ γεννήθηκα κ μεγάλωσα οπότε είμαι συνηθισμένος!!
Εκεί που συζητάμε με τον Pell ένας ψηλός,γεροδεμένος,μελαχροινός άντρας πλησιάζει.
Φαίνεται πολύ σοβαρός. Είμαι σίγουρος πως κάτι τρέχει εδώ.

-Α, ήρθες..
Λέει ο Pell κοιτάζωντας αυτόν τον περίεργο άντρα....
-Να σου συστήσω τον φίλο μου τον Destro!!
Destro από δω ο έταιρος commander της Αραμπάστα ο Chaka!
-Χάρηκα για την γνωριμία Chaka!
Δεν μου απαντάει κ με κοιτάζει με καχύποπτο ύφος! Με κοιτάει από πάνω μέχρι κάτω λες κ με περνά από ακτινογραφία. κάτι σοβαρό πρέπει να συμβαίνει για να συμπεριφέρεται με τέτοια αγένια. Ο τύπος συνεχίζει να με γράφει κ απευθύνεται στον Pell...
-Έλα μαζί μου έχουμε δουλειά.
O Pell δίχως να πει κάτι άλλο τον ακολουθεί κάνοντας μου παράλληλα νεύμα να περιμένω εδώ.

Λίγη ώρα αργότερα ο Pell έρχεται σε μένα βιαστικά έχοντας μια παράξενη έκφραση στο πρόσωπο του. Μοιάζει λες κ έχει δει φάντασμα. Η ανησυχία είναι έκδηλη επάνω του.
-Destro έχω κάτι σημαντικό να σου πω.
-Τι συμβαίνει?
-Θέλω να ξέρω αν μπορώ να βασιστώ σε σένα, χρειάζομαι όση βοήθεια μπορώ να βρω.
-Το ξέρεις ότι θα κάνω τα πάντα για να σε βοηθήσω.
Ο Pell με κοιτάζει με ικανοποίηση. Για να λέει ότι χρειάζεται όση περισσότερη βοήθεια μπορεί να βρει μάλλον τα πράγματα είναι αρκετά άσχημα.

Ο Πελ παίρνει μια βαθιά ανάσα κ αρχίζει να μου εξηγεί την κατάσταση.
-Το βασίλειο της Αραμπάστα είναι υπο πολιορκία!! Μόλις μου το επιβεβαίωσαν!
Μένω άναυδος απ'τα λόγια του Πελ....Δεν περίμενα να ακούσω κάτι τέτοιο...
-Τι εννοείς μ'αυτό?...Ρωτάω..
-Επαναστάτες!! Έχουμε σημαντικό πρόβλημα..Έχουν γίνει ιδιαίτερα απειλητικοί τελευταία κ έχουν αναπτύξη έντονη δραστηριότητα. Πρέπει να τους αντιμετωπίσουμε τώρα πριν είναι πολύ αργά.
-Αυτό όντως είναι σοβαρό αλλά όπως ξέρεις όποιος είναι εναντίον της κυβέρνησης δεν έχει ελπίδες. Και το βασίλειο της Αραμπάστα είναι μέλος της Κυβέρνησης.

Ο Πελ αρχίζει να μου εξηγεί την κατάσταση με περισσότερες λεπτομέρειες!
-Οι επαναστάτες βρίσκονται στην πόλη Yuba που δεν απέχει πολύ απ'την πρωτεύουσα.
Ο αριθμός τους αυτήν την στιγμή που μιλάμε υπολογίζεται στις 30-40000 άτομα κ συνεχώς αυξάνεται! Και δεν υπολογίζουμε τους επαναστάτες των άλλων περιοχών. Επίσης οι πηγές μας λένε ότι έχουν εξασφαλίσει έναν αρκετά μεγάλο αριθμό όπλων και συνεχίζουν να προετοιμάζονται με γρήγορους ρυθμούς!!
-Αυτό θα είναι δύσκολο Πελ. Πραγματικά δύσκολο. Μια τέτοια μάχη θα είναι σαν εμφύλιος.
-Το ξέρω Destro γι'αυτό δεν πρέπει να αφήσουμε αυτήν την μάχη να ξεκινήσει ποτέ!! Πρέπει να σταματήσουμε γρήγορα την επανάσταση πριν γίνουν πιο άσχημα τα πράγματα!

-πρέπει να αποφύγουμε αυτόν τον πόλεμο πάση θυσία. Μια τέτοια αιματοχυσία θα ήταν καταστροφική για την χώρα σας. Έχω μια ιδέα Πελ..Αυτός ο όχλος δεν μπορεί να κινηθεί χωρίς ηγέτη. Αν συλλάβουμε τους αρχηγούς τους τότε δεν θα έχουν καμιά ελπίδα.
-Αυτό είναι μια λύση, μια επόδυνη λύση, την οποία έχουμε σκεφτεί εδώ κ καιρό αλλ΄σ όπως σου είπα είναι επόδυνη..
-Επόδυνη γιατί?
-Ναααα...Ο αρχηγός τους..Ένα αγόρι που χρόνια πριν βρισκόταν ανάμεσα μας..Γενναίο παιδί!!
Είχε αρκετές συμπάθειες μέσα στην αυλή του βασιλιά!!
-Τον ξέρεις??
Κοιτάζω τον πελ με γουρλομένα μάτια. Αυτό δεν το περίμενα, ήταν κάτι αναπάντεχο. Περιμένω να ακούσω κ άλλες λεπτομέρειες απ'τον Πελ.

Ο Πελ με κοιτάζει και να μάτια γεμίζουν θλίψη. Είναι λες κ θέλει να κλάψει αλλά η περηφάνια του δεν τον αφήνει. Συνεχίζει όμως να μου λέει την υπόλοιπη ιστορία...
-Το όνομα του αγοριού είναι Kohza.
-Κ γιατί θέλει να σας επιτεθεί? Ειδικά αφού μεγάλωσε εδώ πέρα...
-Νομίζει πως ο βασιλιάς πρόδωσε τους κατοίκους της χώρας κ θέλει να τον σταματήσει. Προσπαθήσαμε να του εξηγήσουμε αλλά δεν ακούει κανέναν κ τίποτα. Είναι τυφλωμένος από μίσος! Τον έχει επηρρεάσει απ'ότι ξέρουμε ο Kakumeika Monkey D. Dragon!! Αυτός κρύβεται πίσω απ'όλα.
-Όντως ένα επικίνδυνο όνομα. Αν έχει φτάσει ως εδώ κ θέλει την χώρα πρέπει να είμαστε έξτρα προσεκτικοί. Όσο για το αγόρι...Το ξέρεις ότι είναι η πιο ασφαλής λύση, να τον "απομονώσουμε" σωστά Πελ?
-Το αφήνω πάνω σου. Κάνε ότι θεωρείς σωστό. Αν φύγω απ'το παλάτι θα κινήσω υποψίες!

Έτσι λοιπόν έχοντας γνώση της κατάστασης κ με τις πληροφορίες που μου έδωσε ο Πελ αναχωρώ για την Yuba με σκοπό να συλλάβω τον Kohza. Αν όμως αντισταθεί δεν θα μπορώ να κάνω πολλά γι'αυτόν. Στο μεταξύ μαθαίνω μερικές ακόμα ενδιαφέρουσες πληροφορίες. Ο λόγος που οδήγησε στη δημιουργία αυτής της επανάστασης ήταν η έλειψη νερού. Ο κόσμος πιστεύει πως ο βασιλιάς επίτηδες έχει περιορίσει την ποσότητα του νέρου κ την έχει αποκλειστικά γι'αυτόν. Απ'οτι ξέρω όμως απ'τον Πελ ο βασιλιά του είναι ευγενικός κ καλός άνθρωπος. Κάτι τέτοιο θα ήταν αντίθετο απ'τον χαρακτήρα του. Ο Dragon μάλλον έχει απλώσει για τα καλά τα δίχτυα του εδώ. Δεν θα αφήσω όμως αυτόν τον επαναστάτη να κάνει ότι θέλει εδώ.

Περίπου 15 ώρες έκανα για να φτάσω στη Yuba. Αυτό που αντίκρισα ομολογώ πως δεν το περίμενα. Αυτός εδώ δεν ήταν στρατός 30-40000 ανδρών. Ήταν ένας όχλος κατατρεγμένων κ εξαθλιωμένων ανθρώπων. Η κατάσταση ήταν άσχημη.
"Πως αυτοί οι άνθρωποι θα αντιμετωπίσουν εκπαιδευμένους στρατιώτες" σκέφτηκα. Μεταμφιέστηκα κ εισχώρησα στον καταυλισμό τους γτ στρατόπεδο δεν το έλεγες.
Όλοι αυτοί οι άνθρωποι εδώ δεν είναι πολεμιστές αλλά απλός κόσμος. Η αγανάκτηση όμως τους έκανε να πιάσουν τα όπλα. Δεν θα επιτρέψω όμως να πάνε σε σφαγή.

Άρχισα να ψάχνω για τον Kohza. Απ'την περιγραφή που μου έδωσε ο Πελ, ο Kohza είναι ένα νεαρό αγόρι γύρω στα 18 με κοντό,ξανθό μαλλί κ ένα σημάδι στο μάτι από μαχαιριά που δέχτηκε όταν ήταν μικρός στην προσπάθειά του να σώσει την πριγκίπισσα Vivi από ληστές. Εκεί που έψαχνα είδα ένα τύπο με το ίδιο τατουάζ που είχαν κάποιοι απ'τους φρουρούς του παλατιού. Αρκετά ύποπτο. Τον ακολούθησα κ είδα να μιλά σ'έναν με το ίδιο τατουάζ. Κρυφάκουσα τη συζήτηση. Νομίζω πως εδώ παίζονται πολλά κ δεν είναι τόσο απλά όσο μου τα έλεγε ο Πελ......



ΤΕΛΟΣ
to be continued...